Angustopila psammion, el caracol terrestre más pequeño del mundo... por ahora
Caracoles diminutos, récords de temperaturas, multitud de peces antárticos y manatíes en peligro.
🐌 Pequeños, diminutos, minúsculos. Los caracoles de la especie Angustopila psammion son tan pequeños que tendríamos que llamar a cinco de ellos para hacer sombra a un grano de arena promedio. Sus caparazones no miden más de 0,5 mm de alto y tienen un volumen corporal de 0,036 milímetros cúbicos 😮
🔍 Angustopila psammion ha sido descubierta al norte de Vietnam, tras rebuscar en sedimentos de cuevas. Los investigadores creen que estos moluscos viven entre las raíces o grietas de piedras y, tras morir, sus restos son arrastrados hacia las cuevas por la lluvia. Según relata Barna Páll-Gergely, experto en caracoles y autor principal del hallazgo, tuvo que tamizar las muestras para luego limpiar “las conchas bajo el microscopio con cepillos muy precisos que usan los artistas de uñas” 👀
💩 En Laos también ha sido descubierta otra pequeña especie: Angustopila coprologos. Con una altura de 0,51 mm, el nombre de estos caracoles significa "recolector de estiércol" y hace referencia a una misteriosa característica. Sobre sus conchas, estos diminutos moluscos presentan gránulos formando un patrón lineal. Esta decoración podría estar hecha con sus propias heces y se sospecha les sirve para camuflarse 🤔
🐌 Pero volvamos a Angustopila psammion. Con su minúscula presencia se ha ganado el título de caracol terrestre más pequeño. Anteriormente el honor estaba en posesión de Acmella nana, cuya concha mide tan solo 0,6 mm; la cual a su vez le arrebató el título en 2015 a Angustopila dominikae, quien había puesto el listón en 0,86 mm… Pero todas ellas enmudecen ante el verdadero caracol más pequeño del mundo. Ammonicera minortalis habita en el mar y se mantiene en lo más alto del podio con unos desafiantes 0,46 mm 🌏
Para saber más sobre este tema 👇
World's smallest land snail could fit inside a grain of sand Newscientist
Un caracol tan pequeño que cabe en el ojo de una aguja de coser Myrmarachne
🌍 Copernicus, el servicio europeo de observación de la Tierra, anunció el lunes pasado que los últimos siete años han sido los más calurosos a nivel mundial desde que se iniciaron los registros en 1850. Concretamente, el año 2021 se ha posicionado como el quinto más cálido de la serie. Las temperaturas medias se han situado entre 1,1 y 1,2 ºC por encima de las cifras preindustriales.
😕 También se registraron concentraciones récord de gases de efecto invernadero. En 2021, la concentración de CO2 atmosférico escaló hasta las 414 partes por millón. Por otro lado, la concentración de metano también ha crecido de forma alarmante: 1.876 partes por mil millones.
🥵 Este preocupante escenario motivó que el verano pasado fuera clasificado como “el más caluroso en Europa”. En agosto, durante la ola de calor conocida como Lucifer, los termómetros en Sicilia registraron la temperatura más alta en Europa: 48,8 ºC. De esta forma se superó el anterior récord de 48 ºC, anotado en Atenas en 1977.
🌎 También debemos destacar que en julio de 2021 la provincia canadiense de Lytton registró una temperatura récord de 49,6ºC. Esta cifra se materializó tras una ola de calor que se hizo sentir en la Columbia Británica (Canadá) y Oregón (Estados Unidos), la cual hizo que las autoridades tuvieran que habilitar bibliotecas y otros edificios como centros de refresco para la población. Por desgracia, este episodio se cobró la vida de cerca de 500 personas.
Aquí os dejo algunas lecturas sobre el tema 👇
Los últimos siete años, los más cálidos desde 1850 a nivel global RTVE
La ola de calor ‘Lucifer’ abrasa Italia, con una temperatura récord de 48,8 grados en Sicilia El País
Canadá a 49 grados: las claves de unas olas de calor cada vez más frecuentes El País
🌊 Bajo la superficie del mar de Weddell, en la Antártida, se escondía una maravilla biológica. En febrero de 2021, el buque de investigación alemán Polarstern estaba explorando la región mediante un sistema de observación submarina. Entonces, las cámaras revelaron una colonia de peces draco. Los animales pertenecían a la especie Neopagetopsis ionah y se encontraban atareados en el cuidado de sus nidos repletos de huevos. Había miles de ellos…
🐟 Las cifras barajadas por este descubrimiento son increíbles. Cada uno de los nidos, que podían contener entre 1.500 y 2.500 huevos, estaba custodiado por un pez draco adulto. Sus descubridores han estimado que la colonia se extendía a lo largo de 240 km2, superficie comparable al tamaño de la isla de Malta. En el lugar se habrían dado cita cerca de 60 millones de dracos, creando así la que puede ser la colonia de reproducción de peces más extensa del mundo.
🤔 Tal acumulación de peces, la cual representa una biomasa aproximada de 60.000 toneladas, probablemente no haya pasado desapercibida para el resto de habitantes del barrio. Se sospecha que las focas de Weddell (Leptonychotes weddellii) aprovechan estas reuniones para llenar sus barrigas. De hecho, se ha comprobado que la región es un destino popular entre estos animales.
Tenéis más detalles en este comunicado de prensa 👉 World's largest fish breeding area discovered in Antarctica EurekAlert
😢 Los manatíes (Trichechus manatus) de Florida están muriendo a un ritmo alarmante. El año 2021 ha resultado ser el más mortífero para estos animales. Según las autoridades locales, se ha registrado oficialmente la muerte de 1.101 manatíes, mientras que en 2020 la cifra fue de 637 ejemplares. El principal motivo de esta triste historia es la falta de comida. Los manatíes se alimentan en pastos marinos cercanos a las costas, pero la proliferación de algas está destruyendo estos lugares. El culpable de esta situación es la contaminación con fertilizantes y otros productos químicos los cuales favorecen el crecimiento de algas. El problema se ve agravado con la llegada del invierno, momento que supone un estrés para los manatíes debido al frío. Además, en 2021 también se contabilizaron más de 100 muertes provocadas por las lesiones causadas por embarcaciones. Hablan sobre este tema aquí 👉 A record 1,101 Florida manatees died in 2021. When will it end?
Y para terminar las noticias destacadas, una historia interesante que podéis leer a través de la Agencia SINC:
🐬Las hembras de delfín tienen un clítoris funcional. Un equipo de científicos estadounidenses ha estudiado el órgano sexual de once delfines hembra. Este trabajo aporta nuevo conocimiento sobre el placer sexual femenino en la naturaleza, un campo poco estudiado.
🌍 Si te has quedado con más ganas de ciencia… Esta semana, en Myrmarachne recordamos este post: Tiburón ballena, un gigante con secretos.
El 11 de noviembre de 1947, cerca de las islas Baba y Bhit (Pakistán) hallaron un tiburón ballena (Rhincodon typus) que medía 12,65 metros de largo y pesaba 21,5 toneladas. Es el mayor ejemplar de esta especie que se haya registrado 😮 Pero el tiburón ballena no es solamente el pez más grande que existe. También tiene la piel más gruesa de la Tierra: 10 centímetros de grosor. Su espesa epidermis tiene la consistencia del caucho y le permite protegerse del ataque de orcas o tiburones blancos 🦈 Leer