COP26, un péndulo entre el pesimismo y el optimismo
Esta semana seguimos pendientes de Glasgow con esta segunda entrega monográfica sobre la COP26.
📜 Esta semana, la Newsletter Wallace también será un monográfico sobre la COP26, la cual ha tenido lugar en Glasgow. Recordemos que este evento tenía una duración de dos semanas y será clave para combatir el cambio climático. Si quieres saber qué pasó en la primera semana, te recomiendo leer la entrega anterior.
📺 La segunda semana de la COP26 también nos ha dejado una colección de declaraciones para montar una hemeroteca climática. Alok Sharma, político británico y presidente de la COP26, se ha sumado a las voces optimistas ya que, tras los anuncios de la semana pasada, el uso del carbón parece estar cada vez más acorralado: “Creo que podemos decir que el fin del carbón está a la vista”. Una de las voces más difundidas por los medios de comunicación ha sido la del ex presidente de Estados Unidos Barack Obama. El pasado lunes dio una conferencia en Glasgow donde aseguró que “No estamos ni cerca de donde necesitamos estar” y añadió que “Muchos países han fracasado a la hora de ser tan ambiciosos como deberían”. Aunque sin duda, una de las intervenciones más impactantes ha sido la de Simón Kofe, el Ministro de Justicia, Exteriores y Comunicación del Gobierno de Tuvalu. Su nación, conformada por tres islas y seis atolones que en total suman 26 km2, está amenazada por el aumento del nivel del mar. Por este motivo escenificó una rueda de prensa en la costa, con el mar llegando hasta sus rodillas, en un lugar donde hace un par de años la tierra no estaba sumergida. "Señoras y señores: adiós, nos estamos hundiendo", ha sentenciado Kofe.
🤔 Los anuncios realizados la semana pasada permitieron adoptar un optimismo cauteloso. Aunque muchos se preguntan hasta qué punto estamos asistiendo a una operación de greenwashing, o lavado verde de cara, frente al gran público. De hecho, la organización Global Witness ha puesto sobre la mesa un dato preocupante: de los 40.000 asistentes que andan por los pasillos de la COP26, alrededor de 503 tienen algún tipo de afiliación con empresas relacionadas con el petróleo, el gas o el carbón. Un dato que hay que poner en perspectiva, tal y como explican en El País: “la cifra de participantes vinculados a la industria de los combustibles fósiles supera a las delegaciones de Brasil o Turquía, las más numerosas en Escocia con 479 y 376 personas, una diferencia todavía más chocante cuando se compara con los 10 delegados de Pakistán o los cero representantes de Myanmar, naciones especialmente afectadas por la crisis climática.”
🛰 Otra carta que nos urge a tomar medidas ha llegado desde el espacio, de la mano de los satélites. El Programa Copérnico, dirigido por la Agencia Espacial Europea (ESA) y por la Unión Europea, ha advertido que octubre de 2021 ha sido el tercero más cálido registrado, en una secuencia que va desde 1991 a 2020. Concretamente, las temperaturas fueron 0,42 ºC más altas.
🧮 A medida que se han enarbolado compromisos, se han puesto en marcha las calculadoras para tratar determinar el horizonte que puede dibujarse a finales de este siglo. La semana pasada, la Agencia Internacional de Energía arrojó un dato optimista al señalar que, si las naciones toman el camino prometido en la COP26, el aumento de temperatura global se mantendría en 1,8 ºC. Sin embargo, según los cálculos de Climate Action Tracker, un consorcio científico internacional, la retahíla de anuncios nos aboca a un escenario donde se superan los 2,4 ºC. Es decir, estaríamos fuera de los objetivos del Acuerdo de París.
📃 Alok Sharma presentó a comienzos de la semana el primer borrador del documento final de la COP26 donde, entre otras advertencias, se ha incluido la petición de que los países dejen de financiar con dinero público los combustibles fósiles. Este documento debía pasar la revisión de todas las delegaciones… Como se preveía, el viernes se anunció el segundo borrador del texto de la COP26. Al igual que en otras ocasiones relativas al cambio climático, las negociaciones entre las distintas delegaciones han tenido como resultado una rebaja de las ambiciones del primer borrador o, como se suele decir, “se ha suavizado el lenguaje”. Concretamente, a la promesa para abandonar las subvenciones a los combustibles fósiles se le ha añadido una coletilla: se dejarán de lado aquellas ayudas que sean ineficientes, manteniendo una puerta trasera para financiar las eficientes… Los abanderados de este cambio han sido Arabia Saudí (el mayor exportador de petróleo), Rusia (el mayor exportador de gas) y Australia (el mayor exportador de carbón), entre otras naciones.
👀 Debo reconocer que estar pendiente del “minuto a minuto” de la COP26 ha tenido cierto gusto a seguir una serie de Netflix. Por ejemplo, el miércoles se produjo un giro de la trama: China y Estados Unidos lanzaron un anuncio sorpresa que impulsó el péndulo hacia el optimismo. "La iniciativa se compromete a una serie de acciones importantes, no a largo plazo, no muy lejos en el futuro, sino ahora. Ahora, durante esta década, cuando es necesario”, ha declarado John Kerry, desde la parte estadounidense. El objetivo es "reforzar la acción climática en la década de 2020 (...) para alcanzar los objetivos del Acuerdo de París", ha anunciado Xie Zhenhua, en representación del gobierno chino. En efecto, el acuerdo ha supuesto un cambio de marcha. Algunos han comparado este momento con el protagonizado por ambos países en 2014, que ayudó a catapultar el Acuerdo de París. En resumen, las dos naciones se han comprometido a acciones concretas para la descarbonización, la reducción de las emisiones de metano y la lucha contra la deforestación, las cuales deberán ser acometidas en los próximos diez años. El optimismo también se nutrió el jueves con la iniciativa Más allá del Petróleo y el Gas, un plan presentado por doce países y regiones para promover el fin de los combustibles fósiles y virar hacia energías más limpias. Estos son: Dinamarca, Costa Rica, California, Francia, Groenlandia, Irlanda, Italia, Nueva Zelanda, Gales, Portugal, Québec y Suecia. A pesar de estas buenas noticias, urge pisar aún más el acelerador para alcanzar un horizonte más ambicioso. Así lo ha advertido António Guterres, secretario general de las Naciones Unidas: "Seguimos en la senda de un aumento catastrófico de la temperatura, muy por encima de los dos grados centígrados, por lo que los compromisos de cero neto requieren una rápida reducción sostenida de las emisiones en esta década."
⏰ El viernes las conversaciones entre las delegaciones deberían haber terminado a las 18:00 (hora de Londres), para posteriormente presentar el documento final de la COP26. Sin embargo, la fecha límite se ha superado porque las delegaciones siguen debatiendo qué palabras deben aparecer entre esas páginas oficiales… Al parecer, los puntos que se están discutiendo son las subvenciones a los combustibles fósiles, la financiación para los países empobrecidos y los mercados de carbono. Escribo este párrafo durante el sábado a las 10:30 (hora peninsular española) y de momento no hay ninguna novedad. Se especula que habrá alguna noticia a lo largo del día de hoy o incluso mañana domingo. Así que, he decidido cerrar en este punto la segunda entrega monográfica. Hablaremos del dichoso documento en la siguiente. Si queréis estar pendiente del tema, os recomiendo seguir la cobertura de estos medios: Euronews, The Guardian, El País y El Diario.es.
🌍 Entonces, ¿todo este revuelo está sirviendo para algo? Es fácil perderse entre tantos datos, declaraciones o tiras y aflojas. Quizás lo único que queda claro es que la humanidad debe reducir las emisiones de CO2. Antes de comenzar la cumbre, se anunció que los niveles de CO2 habían escalado hasta las 413 partes por millón. Tomen este dato como referencia y observen si sube o baja en los próximos meses y años… Si la curva de la gráfica comienza a descender, significará que la COP26 valió la pena. Pongamos nuestros granitos de arena, tanto a nivel individual como presionando en grupo a los gobiernos, para hacer que ese escenario sea real.
📸 Visitantes de la la Cawston Ostrich Farm disfrutan de un paseo en carro tirado por un avestruz. Año 1919
🌍 Durante la década de 1860, se puso de moda entre la aristocracia francesa usar plumas de avestruz para adornar sombreros y vestidos. Dicho interés impulsó la demanda de plumas en el mercado internacional, motivo por el que las avestruces eran perseguidas por toda África. La mayor parte del comercio se producía a través de la Colonia del Cabo, al sur del continente africano, la región donde se logró la domesticación del ave más grande del mundo. Muchos agricultores de aquella época abandonaron su oficio para dedicarse a la explotación de esta nueva gallina de los huevos de oro.
🌎 El negocio de las avestruces atrajo muchas miradas y deseos de llevar las granjas de avestruces fuera de África. En 1886, el estadounidense Edwin Cawston fundó la Cawston Ostrich Farm en South Pasadena con la idea de lucrarse con el comercio de plumas. Sin embargo, la competencia sudafricana le obligó a explotar un valor inesperado: el turismo. Así fue como construyó una suerte de atracción de campo donde la gente podía admirar a estos animales, darse un paseo en carros tirados por avestruces y, por supuesto, comprar artículos adornados con plumas.
💰 Aunque la demanda de plumas disminuyó a finales del siglo XIX, continuaron siendo un artículo de lujo durante muchos años. Tal y como vemos en la segunda y tercera foto, que muestran un taller en Amsterdam (Holanda), en 1919 aún se procesaban y teñían plumas de avestruz para la industria de la moda. De hecho, la carga más valiosa del Titanic, que se hundió en 1912, eran doce cajas de plumas valoradas en 2,3 millones de dólares actuales.
🌍 Si te has quedado con más ganas de ciencia… Esta semana, en Myrmarachne he publicado este post: ¿Cómo se reproducen los anfibios?
🐸 Bajo la superficie cristalina de la charca, los renacuajos, cabezones y con colas viscosas, buscan comida entre el fango y la vegetación. Tras eclosionar desde un huevo translúcido, urge nutrirse y crecer hasta que su cuerpo cambie por completo. Entonces, armadas con sus nuevas cuatro patas, esperarán recelosas entre un fondo verde, mientras se entregan a una vida de rana. Hasta que llegue un tiempo en el que, al igual que sus progenitores, impregnarán la noche con su característica melodía. Y el ciclo se reiniciará 🌎 Leer