Dragones en peligro de extinción por el cambio climático
Dragones de Komodo, libélulas, esperma de coral, hipopótamos, cucarachas bebedoras de lágrimas y tilacinos
🦎 El reino del dragón de Komodo, encajado en un puñado de islas de Indonesia, está menguando. El hábitat de estos fabulosos y enormes lagartos está siendo fragmentado por la deforestación y la destrucción de las sabanas donde viven. Por ejemplo, entre los años 1970 y 2000, su hogar en la isla de Flores se ha reducido más del 40 %. A estas amenazas ahora se le suma el aumento del nivel del mar debido a la crisis climática, lo que podría estrechar aún más las franjas donde habitan. Por este motivo, en la última actualización de la Lista Roja de Especies Amenazadas confeccionada por la UICN, los dragones de Komodo han pasado de “vulnerable” a “en peligro de extinción”. Lo cuentan en este artículo de The Guardian 👉 Komodo dragon in danger of extinction as sea levels rise
🌍 Aeshna affinis (southern migrant hawker por su nombre en inglés) es una de las seis especies de libélulas que han colonizado Gran Bretaña en los últimos 25 años. En 2010 cruzó el Canal de la Mancha y comenzó a poner huevos en el país. Según el informe State of Dragonflies in Britain and Ireland 2021, elaborado por la British Dragonfly Society, dichas especies se están desplazando hacia el norte debido al clima más cálido impuesto por el cambio climático. El estudio, que ha tenido en cuenta 1,4 millones de registros de libélulas, también destaca que el 40 % de las especies propias de la región (residentes y migrantes) han experimentado un aumento de sus poblaciones desde el año 1970. Además de unas temperaturas más altas, las libélulas autóctonas se estarían beneficiando de una mejora en la calidad del agua, la restauración de hábitats como los humedales o la reintroducción de castores, los cuales crean condiciones favorables para las libélulas. Lo cuentan en este artículo de The Guardian 👉 British dragonfly numbers soar as warming climate attracts new species
🌊 Las pequeñas bolitas que ves en la imagen superior son embriones de coral. Concretamente, son ejemplares de coral cuerno de alce (Acropora Palmata), una especie que se encuentra en peligro crítico de extinción debido a impactos como la acidificación, la contaminación o el cambio climático. Sus progenitores no se conocieron en un bar submarino, ni siquiera eran vecinos del arrecife. Los artífices de su existencia son un grupo de científicos capitaneados por la bióloga Mary Hagedorn, del Smithsonian Conservation Biology Institute. La investigación consistió en recolectar esperma de coral en Florida y Puerto Rico, congelarlo mediante una técnica de criopreservación con nitrógeno líquido y posteriormente usarlo para fertilizar óvulos de la misma especie, los cuales fueron recolectados en Curazao. De esta forma, lograron unir poblaciones que están separadas por kilómetros de mar y costas. Las larvas surgidas de este experimento fueron mimadas en laboratorios y acuarios. El objetivo era demostrar que mediante esta reproducción asistida se logra incrementar la diversidad genética de las poblaciones de coral, para que así tengan más cartas con las que sortear la casilla de extinción. En este comunicado de prensa dan más detalles sobre el proyecto 👉 Long-distance relationships for endangered corals
🦛 Colombia sigue buscando soluciones a los hipopótamos establecidos en el río Magdalena. Recordemos que esta población, de entre 80 y 100 ejemplares, desciende de los ejemplares comprados y liberados por Pablo Escobar en la década de los 80. Un proyecto piloto ha puesto sobre la mesa una nueva posibilidad para atajar el problema: usar vacunas anticonceptivas. Los responsables de este proyecto están negociando con la Agencia de Salud Animal del Departamento de Agricultura de Estados Unidos la compra de GonaCon, un medicamento veterinario. Tal y como explican en esta noticia de El colombiano, “el GonaCon es una vacuna anticonceptiva que estimula la generación de anticuerpos que inhiben las hormonas GnRH (gonadotropinas), responsables de la producción de las hormonas sexuales”.
Y para terminar las noticias destacadas, una de historia interesante que puedes leer a través de la Agencia SINC:
La primera cucaracha que se alimenta de lágrimas de lagartija. Hasta ahora se sabía que polillas y mariposas completan su dieta bebiendo nutrientes de los ojos de reptiles y aves gracias al apéndice alargado que les sirve de aparto bucal. Pero no es necesario tener esta especie de trompa para convertirse en un ‘bebelágrimas’.
🎥 Instantes del Antropoceno: Benjamin, el último ejemplar de tilacino, en el zoológico de Hobart.
El 7 de septiembre de 1936 falleció Benjamin, el último ejemplar conocido de tilacino. Vivía en cautiverio en el zoológico de Hobart, en Australia. Desde entonces, el también conocido como tigre de Tasmania pasó a ser una criatura casi mitológica. Un animal que desde su tumba nos arranca falsas esperanzas por verla de nuevo viva, a la vez que una sonrojante sensación de pertenecer a la especie que la llevó a la extinción. En 1935 Benjamin fue filmado, o filmada porque ni siquiera estamos seguros de su sexo, en su recinto durante el rodaje del documental Tasmania, The Wonderland. Recientemente, en 2020, el Archivo Nacional de Cine y Sonido de Australia dio a conocer estas imágenes. Apenas 21 segundos de una icónica y fantasmal especie, presentada por un locutor que lo describe como un animal “muy raro en la actualidad” y que “se ha visto obligado a abandonar su hábitat natural debido al avance de la civilización”. Aquellos segundos de Benjamin se han convertido en parte de una escuálida colección: juntando todas las filmaciones que existen en el mundo de tilacinos tendríamos una desoladora “película” de 3 minutos.
Este año el Archivo Nacional de Cine y Sonido de Australia ha publicado un increíble vídeo de Benjamin remasterizado a color. Para este trabajo, han usado descripciones y dibujos ya que tampoco existen fotos a color de la especie.