El Darth Vader de las profundidades marinas
Descubren una nueva especie de isópodo gigante, servida como manjar en restaurantes vietnamitas.
El Darth Vader de las profundidades marinas
🌊 Han identificado una nueva especie de isópodo gigante en las profundidades marinas cercanas a las islas Spratly (Vietnam). Bautizada como Bathynomus vaderi, según sus descubridores su peculiar cabeza recuerda al casco de Darth Vader, el icónico villano de Star Wars. Estos crustáceos gigantes pueden alcanzar 32,5 cm de longitud y pesar más de un kilogramo 😯
🌏 En Vietnam, Bathynomus vaderi ha pasado de ser un hallazgo accidental en redes de pescadores a convertirse en un exclusivo manjar. Considerado incluso más sabroso que la langosta, este crustáceo se ofrece vivo en mercados de Hanoi, Ho Chi Minh y Đà Nẵng. Su precio se ha disparado en los últimos años, impulsado por la demanda en restaurantes que lo promocionan como una rareza culinaria en redes sociales 🤨
🔍 Este hallazgo, publicado en la revista ZooKeys, pone de relieve lo poco que conocemos sobre la biodiversidad de las profundidades marinas. Pero también advierte sobre la necesidad urgente de proteger estos ecosistemas, amenazados por la actividad humana 🦀
El calor urbano cambia el color de los caparazones de los caracoles
🐌 Un estudio de 2019 reveló que los caracoles urbanos tienen caparazones más pálidos que los de las áreas rurales. Los investigadores del Centro de Biodiversidad Naturalis (Países Bajos) atribuyen este cambio al fenómeno conocido como isla de calor urbano, que puede elevar las temperaturas en las ciudades hasta 8 °C más que en zonas rurales 🏙️
🌡️ En este escenario, los caracoles con caparazones oscuros se sobrecalientan más fácilmente, mientras que los tonos claros les ayudan a regular mejor su temperatura. La investigación se centró en Cepaea nemoralis, un gasterópodo común en Europa, y utilizó fotografías subidas por científicos ciudadanos a la app SnailSnap, recopilando datos de unos 8.000 ejemplares 🐌🐌
🔍 Este hallazgo destaca cómo los entornos urbanos influyen en la evolución de las especies y sugiere que el cambio climático podría acelerar la adaptación de los animales que habitan en las ciudades 🤔
La sinuosa evolución de la visión en las serpientes
🐍 Un análisis genómico reveló detalles asombrosos sobre la evolución de las serpientes. Investigadores chinos secuenciaron el ADN de 14 especies, pertenecientes a 12 familias diferentes. De esta forma, descubrieron que las serpientes surgieron hace 118 Ma, en el Cretácico Temprano, tras adaptarse inicialmente a un estilo de vida subterráneo en condiciones de penumbra 😯
👁️ Según dicho estudio, esta fase subterránea influyó en la anatomía y sentidos de estos reptiles. Durante este periodo, las serpientes perdieron genes relacionados con el desarrollo pulmonar, lo que explica por qué muchas tienen un solo pulmón funcional. Además, experimentaron cambios en su audición, especializada en bajas frecuencias, como ocurre en otros animales que excavan. Sus ojos también se adaptaron a la oscuridad, pero más tarde, al regresar a hábitats iluminados, recuperaron parte de su sensibilidad a la luz ☀️
🧬 En paralelo, un segundo estudio identificó que nueve especies de serpientes marinas han recuperado genes para una visión avanzada del color. Estas serpientes, del género Hydrophis, se adaptaron a entornos submarinos coloridos y brillantes, demostrando cómo la evolución puede recuperar capacidades perdidas 🌊
🌳 ¿Sabías que Hans Suess descubrió la huella del carbono fósil en la madera de los árboles? 🏭
🌳 Hans Suess, químico austriaco, realizó en 1955 un curioso descubrimiento para entender el impacto humano en el cambio climático. Suess notó que los árboles modernos contenían una cantidad inesperadamente baja de carbono-14, un isótopo que se encuentra naturalmente en la atmósfera. Esto le llevó a concluir que la quema de combustibles fósiles estaba liberando grandes cantidades de carbono antiguo, principalmente carbono-12 y sin rastro de carbono-14, en la atmósfera. Este carbono fósil estaba diluyendo el carbono atmosférico, dejando una huella detectable. Su hallazgo fue una de las primeras pruebas de que las actividades humanas estaban alterando la composición química de la atmósfera 🏭
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