Usar herramientas protege los dientes de las nutrias marinas
Entre las nutrias marinas, especialmente las hembras, saber qué hacer con una piedra supone una gran ventaja para su supervivencia.
Usar herramientas protege los dientes de las nutrias marinas
🦦 ¿Sabías que la nutria marina (Enhydra lutris) es el único mamífero marino que usa herramientas de piedra? Mientras flotan sobre sus espaldas, estos diestros animales rompen las corazas de sus presas al golpearlas con una roca. Esta llamativa técnica les permite sortear la escasez de alimentos y mantener en buenas condiciones sus dentaduras 🤨
🦀 Si pueden elegir, las nutrias marinas prefieren un banquete compuesto por abulones y erizos de mar, dada la facilidad para abrirlos. Sin embargo, dichos bocados a menudo escasean o incluso desaparecen, obligándoles a contentarse con cangrejos, almejas, mejillones y pequeños caracoles marinos, cuyos duros caparazones pueden dañar sus dientes. Y una dentadura desgastada e inútil supone un alto riesgo de morir de hambre 😕
🪨 Por tanto, saber qué hacer con una piedra supone una gran ventaja para la supervivencia de estos animales. Según una investigación reciente, donde se analizó los hábitos alimenticios de 196 ejemplares en la costa de California, esta habilidad les permite reducir el daño dental, además de consumir presas más grandes y diversificar el menú 🦷
🦦 Curiosamente, el estudio también encontró que las nutrias hembras presentan menos desgaste dental que los machos. ¿A qué se debe esta diferencia? Según Chris Law, biólogo de la Universidad de Texas en Austin que lideró la investigación, «es probable que las hembras utilicen herramientas para compensar su menor tamaño corporal y fuerza de mordida, lo que les permite satisfacer sus demandas calóricas. Criar cachorros requiere mucha energía, y las hembras necesitan ser eficientes en su búsqueda de alimento» 😯
🌊 Las nutrias marinas también pueden utilizar grandes rocas a modo de yunques para abrir mejillones. Otro estudio, realizado entre 2007 y 2017, halló que el uso de dichos yunques deja rastros reconocibles en las rocas, junto con acumulaciones de conchas a su alrededor, permitiendo identificar los lugares donde se han alimentado durante años. Estas evidencias, las cuales pueden tratarse como muestras arqueológicas, son distinguibles de las originadas por los humanos 😯
🤔 ¿Por qué estaríamos interesados en reconocer restos arqueológicos de nutrias? Principalmente por dos motivos. A principios del siglo XVIII, estos animales habitaban las costas que bordean el norte del océano Pacífico, desde Baja California hasta Japón. Desgraciadamente, el comercio de pieles les llevó al borde la extinción aunque, afortunadamente, su protección ha motivado la recuperación de las poblaciones. Por tanto, hallar yunques usados en el pasado ayudará a documentar su verdadera extensión antes de ser exterminadas 🔍
🪨 En segundo lugar, el desarrollo de este nuevo campo de la ciencia, la arqueología animal, nos permitirá comprender mejor la evolución del uso de herramientas por parte de otras especies. Y acumular conocimiento, en especial sobre las criaturas que medran en la Tierra, siempre resulta gratificante 🌎
¿Me ayudas a hacer crecer este proyecto?
☕️📰 Si te gusta el trabajo que realizo, puedes impulsar el crecimiento de The Espresso Myrmarachne para que estas historias lleguen a más personas. ¡Recibirás recompensas a cambio! 🎁
¿Cómo funcionan las recompensas?
👉 Comparte The Espresso Myrmarachne. Cuando utilices el enlace de recomendación que aparece a continuación o el botón «Compartir» de cualquier publicación, obtendrás créditos por los nuevos suscriptores (1 suscriptor = 1 crédito). Solo tienes que enviar el enlace en un mensaje de texto, correo electrónico o compartirlo en tus redes sociales.1
👉 Recibirás estas recompensas cuando los nuevos lectores usen tu enlace de referencia para suscribirse:
Nivel 1. Con 15 suscriptores, el artículo exclusivo Murciélagos, mosquitos y dólares. En este reportaje os propongo conocer la curiosa historia de Charles Campbell y sus hogares para murciélagos. A principios del siglo XX, Campbell apostó por forjar una alianza entre murciélagos y humanos, para así luchar contra la malaria 🦇🦇🦇
Nivel 2. Con 25 suscriptores, un texto inédito sobre ecología que no he publicado ni anunciado en ninguna parte 🌳 🦌 🐅
Nivel 3. 🐛 Este nivel está aún en estado larvario… próximamente anunciaré la recompensa para quienes alcancen los 100 suscriptores 😉
Contando las ramas del árbol
Hasta la fecha, han sido descritas alrededor de 2 millones de especies. Ahora añadimos a…
🌏 Investigadores japoneses han descubierto una nueva especie de ácaro de las plumas: Metanalges agachi. Dicho ácaro vive exclusivamente en las plumas del rascón de Okinawa (Hypotaenidia okinawae), una especie endémica del norte de la isla de Okinawa (Japón), alimentándose de sustancias aceitosas, hongos, bacterias y desechos acumulados en ellas. Al no comer tejidos vivos ni sangre, se trata de artrópodos mutualistas que ayudan a limpiar las plumas de sus anfitriones. Desgraciadamente, dichos rascones, y por tanto también sus ácaros, están en peligro de extinción debido a la depredación de especies invasoras como las mangostas 🫤
Algunas historias interesantes de la semana pasada:
👉 ¿Huracanes de categoría 6? Todo apunta a que sí (aunque no los llamemos así) (Climática). La temporada de huracanes del Atlántico está a punto de empezar de forma oficial y el cambio climático hace que tengamos que replantearnos la forma en que clasificamos estas tormentas.
👉 El avance del siluro, un pez “monstruo” de dos metros y 100 kilos que acorrala a otras especies (El País). El depredador, originario de los ríos de Europa central, se encuentra ya en gran parte de las cuencas principales de la península Ibérica y se acerca a Doñana
👉 Un mundo sin escarabajos peloteros sería un desastre (y en Australia lo saben) (The Conversation)
👉 Describen una nueva subespecie de sapo partero común que se distribuye por el centro y oeste de la península ibérica (Museo Nacional de Ciencias Naturales)
👉 ¿Controlar o dejar en paz? Por qué no todas las especies introducidas son iguales. (The Conversation)
No se aceptarán correos duplicados, bots, cuentas temporales o cualquier artimaña que implique usar emails no verificados. Me reservo el derecho a no conceder las recompensas si considero que la persona no ha sido honesta durante el proceso.